Im Vergleich zu einem ansonsten baugleichen Motor mit herkömmlicher Ventilsteuerung erweitert die variable Ventilsteuerung (VVT) den nutzbaren Drehzahlbereich, optimiert den Drehmomentverlauf und verbessert die Kraftstoffeffizienz, was zu einer größeren Reichweite führt. Die elektronische Motorsteuerung sorgt dabei für eine stufenlos variable Ventilüberschneidung im Bereich von 40 Grad Kurbelwellendrehung beziehungsweise 20 Grad Nockenwellendrehung. Im Vergleich zu ähnlichen Motorrädern mit Milwaukee-Eight 117 kann die Reduktion des durchschnittlichen Kraftstoffverbrauchs circa 3 bis 5 Prozent betragen.

Ein optimiertes Kühlsystem im Bereich der Auslassventile der Zylinderköpfe reduziert insbesondere bei niedrigen Geschwindigkeiten und heißem Wetter die Motorabwärme, die als störend erleben werden könnten.

Die neuen Vierventil-Zylinderköpfe verfügen über neu gestaltete Kühlmittelkanäle im Bereich der Auslassventile. Eine elektrische Pumpe sorgt für die Zirkulation der Kühlflüssigkeit, wobei zuerst der heißere, hintere und danach der vordere Zylinderkopf versorgt wird. Der Kühler befindet sich im unteren Frontbereich des Rahmens und ist mit einem thermostatisch gesteuerten Lüfter ausgestattet.

Die neuen Zylinderköpfe verfügen über einen neu gestalteten Brennraum mit ovalen Einlasskanälen und flachen Einlassventilsitzen. Auf diese Weise werden die Geschwindigkeit und die spiralförmige Verwirbelung des angesaugten Gemischs und mithin der Füllungsgrad erhöht, um die Leistung deutlich zu optimieren und den Kraftstoffverbrauch* zu reduzieren. Harley-Davidson hat das Verdichtungsverhältnis von 10,2:1 (Milwaukee-Eight 117, Modelljahr 2022) auf 11,4:1 erhöht, wodurch das Drehmoment bei niedrigeren Drehzahlen gesteigert und der Kraftstoffverbrauch* verringert wird. Die höhere Verdichtung wird durch das verbesserte Layout der Zylinderkopfkühlung, die optimierte Verbrennung und eine verbesserte Klopfsensorik ermöglicht.

Im Vergleich zum Milwaukee-Eight 117 sorgt die neue Hochleistungsnockenwelle für einen größeren Hub und längere Öffnungszeiten der Ventile, was zur Steigerung von Leistung und Drehmoment beiträgt. Den Anforderungen durch die Nockenwelle entsprechend wurde der Ventiltrieb mit Hochleistungsstößeln und neuen Lagern sowie angepassten Ventilfedern für einen größeren Hub ausgerüstet.

Ein neuer Ansaugtrakt trägt zu höherer Leistung und geringeren Emissionen bei. Der Durchmesser der Drosselklappe wurde von 55 mm beim Milwaukee-Eight 117 auf 58 mm vergrößert und die Drosselklappe wurde dichter an den Zylindern und den Einlassventilen positioniert, um den Ansaugluftstrom zu verbessern.

Der neu geformte Leichtmetallansaugstutzen sorgt für ein direkteres Ansaugen und einen geschmeidigeren Übergang von der runden Drosselklappe zu den ovalen Ansaugkanälen. Neue Ansaugkomponenten verbessern die Verwirbelung und erhöhen den Massendurchsatz um circa 7,5 Prozent und die Ansauggeschwindigkeit um circa 10,3 Prozent. Einspritzdüsen mit einer hohen Kapazität von 5,5 Gramm/Sekunde versorgen den Motor je nach Bedarf mit der richtigen Gemischmenge.

Eine neue Airbox ersetzt den Heavy Breather Luftfilter, der bei vielen CVO Milwaukee-Eight 117 Motoren verwendet wurde. Ihr Volumen beträgt mit 4,0 Litern etwa 50 Prozent mehr als beim Heavy Breather, was zur Leistungssteigerung beiträgt, da mehr Platz für den integrierten Ansaugtrakt vorhanden ist, sodass ein größeres Ansaugluftvolumen ermöglicht wird. Der neue Ansaugtrakt ist leichter, kommt mit weniger Teilen aus, hat keine offenliegenden Befestigungselemente und dämpft das Ansauggeräusch im Vergleich zum Heavy Breather deutlich.

Die Ladeleistung der Lichtmaschine wurde um 20,8 Prozent von maximal 48 (Milwaukee-Eight 117) auf maximal 58 Ampere erhöht. Ihre Kapazität im Leerlauf und bei Reisegeschwindigkeit ist nun höher, um den Bedarf zusätzlicher elektrischer Verbraucher zu decken und gleichzeitig die Batterie optimal zu versorgen.

Die Abgase entweichen durch einen Hochleistungsauspuff, dessen Schalldämpferdurchmesser von 4.0 Zoll (10,16 cm) bei den bisherigen Typen auf nunmehr 4.5 Zoll (11,43 cm) erhöht wurde. Die Ingenieure legten seine strömungsgünstigen Eigenschaften perfekt auf die Motorabstimmung aus. Klang und Lautstärke wurden im Rahmen der gesetzlichen Vorgaben optimiert, sodass – vor allem bei Beschleunigungsvorgängen – ein beeindruckender Sound entsteht, der die CVO Street Glide und die CVO Road Glide von anderen Touring Modellen mit serienmäßigem Auspuff abhebt.

Eine verbesserte Schaltwalze mit neu gestalteter Leerlaufgeometrie im 6 Speed Cruise Drive Getriebe ermöglicht ein leichteres Auffinden und Einlegen des Leerlaufs.